Квадратним рівнянням називається рівняння виду , де х — невідоме, a, b, c — деякі числа, причому .
Числа a, b, c — коефіцієнти квадратного рівняння: a — перший коефіцієнт, b — другий коефіцієнт, c — вільний член. Якщо , рівняння називається зведеним. Якщо ­хоча б один із коефіцієнтів b або c дорівнює 0, рівняння називається неповним.